Le produit extincteur est un gaz inerte, le dioxyde de carbone (CO2), contenu dans l’appareil sous forme comprimée liquéfiée et gazeuse.

Le mode d’extinction est complexe et utilise les différents états du produit : le refroidissement dû à la détente du gaz (ce qui crée la neige carbonique), la diminution de la teneur en oxygène, l’effet mécanique du souffle.